随着5号隧洞顺利贯通，被誉为十堰版“南水北调”的十堰市中心城区水资源配置工程全线隧洞日前正式贯通，为下一步通水奠定坚实基础。
记者了解到，湖北省十堰市中心城区水资源配置工程起点位于潘口水库坝址以上7.5公里处的库区右岸，经竹山深河乡、城关镇、文峰乡、房县姚坪乡、大木厂镇、茅箭区入马家河水库库尾的输水干线布局，通过隧洞、倒虹吸、暗涵引水，引水流量6.7立方米每秒，年引水总量1.66亿立方米，工程总投资20多亿元。
为何投巨资从竹山潘口引水？十堰市有关负责人介绍，一方面是为了十堰城区百万人口饮用水安全，另一方面是为了北方饮用水安全。
十堰是南水北调中线工程核心水源地，但也是一座严重缺水城市。据统计，十堰城区自产水年径流量仅有1亿立方米，人均水资源量不足400立方米，低于湖北省人均的1658立方米，更远低于全国人均水资源量2187立方米，属于严重缺水地区。
据了解，1978年二汽建厂时，十堰修建了从黄龙滩提水到市区的输水管道，运行了40多年，不仅运行成本高，而且可持续性差，城区停水现象时有发生，致使十堰城区供水存在一定安全隐患。
另外，十堰城区自产水资源开发利用率达42%，已超过国际公认的40%上限，存在城市用水挤占生态用水问题，其中穿城而过的十堰百二河几乎成了一条干河，河流早已丧失呼吸功能。
为此，2017年11月，十堰市委、市政府结合十堰人民生活生产现状，并从全市未来发展的战略高度，正式提出并启动十堰市中心城区水资源配置工程，从潘口水库引水到十堰城区。
2019年召开的十堰市委五届六次全体（扩大）会议将十堰市水资源配置工程作为全市新开工建设十二类重大工程之一。
目前，工程各个项目正有序推进中，累计已完成总工程量90%左右。工程以竹山潘口水库为水源，引水至马家河水库，通过调节充蓄向中心城区供水，为十堰城区“解渴”，受水区总面积446平方公里，总人口74.7万人。
在此基础上，十堰还通过马家河水库引水至百二河水库，置换原有中型水库供水，回补百二河等城区河段生态补水，改善城区河道水生态环境，还河道自由呼吸，为干渴的河道解渴，更好地确保一库净水永续北送。